陵陽城距離京城很遠, 只坐馬車一趟要行兩三個月。

如今將要入秋，樹葉漸黃，飄零落下卻是風景如畫, 隊伍從京城離開至今，已經有一個月，姜亦棠初次離開京城的興奮勁早就沒了, 整個人蔫了吧唧地窩在馬車中。

仲孫文鈺怕她悶出事來, 常說些趣事逗她開心, 一路上熱情親昵, 生怕她會覺得無聊。

姜亦棠和仲孫文鈺並不是一輛馬車，各自都帶了不少婢女, 一輛馬車根本擠不下，除去兩位姑娘各自乘坐的馬車，還有兩輛馬車用來放行李，衛笠等人則是騎馬隨行。

她們在江南停留了一日, 下馬車時，小姑娘的臉色煞白煞白的，她第一次覺得她有點暈車。

仲孫文鈺怕人去請了大夫，姜亦棠扭頭看向衛笠，無力道：

“這件事不要告訴謝玉照。”

她知道衛笠是每日都會給謝玉照寫信，匯報她們的情況，她不想叫謝玉照遠在京城還擔心她。

衛笠苦笑：“要是殿下知道屬下隱瞞了姑娘生病一事, 屬下回去可沒過好果子吃。”

姜亦棠聲音悶堵：

“他又不在，不會知情的。”

衛笠沒說話，等大夫來了, 確認她只是車馬勞頓加上有點不適應，等休息兩日就無礙後, 才對姑娘點頭，沒把這件事匯報回去。

姜亦棠在江南休養的時候，不知道京城發生了一件大事。

——宣陽帝在早朝時忽然暈倒。

滿朝震驚，宣陽帝昏迷不醒期間，謝玉照身為儲君，順理成章地擔任監國一職，諸位皇子心驚膽戰，每日都爭先恐後地請求去養心殿侍疾，他們不蠢，哪怕宣陽帝不看重他們，在父親手底下討生活怎麽也比在兄弟手底下討生活來得強。

可惜，除了第一日，後來謝玉照根本不許任何人去養心殿見宣陽帝，只有太醫能夠出入養心殿。

謝玉照言明，是不讓旁人打擾了皇上養病的安寧。

朝野動蕩，諸位皇子只能按捺住心中恐慌，祈禱宣陽帝早日醒來，但日覆一日，宣陽帝一直沒有康覆的消息，整個朝野逐漸落入謝玉照手中，終於有人按捺不住。

除去謝玉照，三皇子是那個位置最有競爭力的皇子人選，最先按捺不住的自然也是他。

八月初的早朝，三皇子在朝堂上直言：

“中秋將近，皇上養病許久，朝野上下人心惶惶，殿下不允許旁人窺探侍疾，臣等皆不知皇上病情到底如何，還請殿下明示，讓臣等安心。”

三皇子到底不敢明說謝玉照有逆謀之心。

他心底清楚，父皇老了，底下的臣子早就紛紛選擇站隊，相較而言，多的是臣子想讓謝玉照早日登上那個位置。

謝玉照擡眼，漆黑的眼眸直視謝玉桓，仿佛能看出他心中所想：

“皇上病重，還需靜養，護郡王想見皇上？”

冷冷淡淡的一句話，根本不提宣陽帝病情如何，但話中冷意讓謝玉桓心中一悸。

宣陽帝膝下數子，除去謝玉照被封為儲君，只有謝玉桓被封了護郡王，宣陽帝對賜封極為吝嗇，一個親王都舍不得給，謝玉桓再不忿也無法。

謝玉桓下頜線緊繃，避開謝玉照的視線低下頭，避重就輕：

“臣只是想知道皇上病情。”

謝玉照：“孤說了，皇上病重，護郡王若是不信，大可親自去探望，但若因此擾了皇上養病的安寧，可別怪孤沒提醒你。”

謝玉桓倏然握緊手，不敢置信地擡頭。

他怎麽敢？！

朝堂上，謝玉照居然就敢明晃晃地威脅他？

謝玉照的話明顯就是說，若他去探視病情，違了太醫所說皇上需要靜養的交代，一旦皇上出事，便是他的過錯。

這話一出，誰還敢去養心殿探視？！

謝玉照眼皮子都沒掀一下，聲音冷淡：

“無事退朝。”

百官眼觀鼻鼻觀心地看完了殿下和三皇子的爭鋒，殿下態度強硬，他們心中各有打算，等殿下話落後，他們立即應道：

“臣等告退。”

******

三皇子府。

謝玉桓回到府中後，控制不住地砸了一套杯盞：“欺人太甚！”

一盞茶的功夫，三皇子府迎進了一位客人，若是朝堂有人看見他，會立即認出他來，畢竟丞相乃百官之首，朝野無人不知。

但現在，褚丞相沒有驚擾任何人，悄無聲息地進了三皇子府。

在踏進書房，看見地面上的狼藉時，褚丞相皺了下眉：

“殿下還需冷靜。”

謝玉桓如同被潑了一盆冷水，終於清醒過來，他閉了閉眼，叫進人收拾地面，才對褚丞相道：

“泰山覺得本王如今該要如何？”

褚丞相不著痕跡地擡頭看了眼三皇子，他心中無聲地嘆了口氣，皇上的病來得太不是時候了，但凡早幾個月，他也不會沖動地選擇和三皇子聯盟。

謝玉桓這一聲泰山，明顯是在提醒他，他和褚櫟秋的婚事。

褚丞相不是姜昃旼，能做到眼睛都不眨地犧牲府中嫡女，他一貫疼愛這個嫡女，如今亦然，而且丞相府和太子相當於已經撕破了臉面，丞相府早就別無退路。

“太子在朝堂上的態度早就擺了出來，殿下還需得早做打算。”

聞言，謝玉桓臉色驟然一冷。

態度？自然是不許旁人探視皇上的態度。

謝玉照明擺著是不打算讓皇上病情痊愈，畢竟誰都看得出自謝玉照天花後，皇上對他顯然是有了些許忌憚之意，雖說沒有打算讓其餘皇子越過他，但恩寵分明是不如從前。

謝玉桓忍不住道：“亂臣賊子！”

褚丞相眼皮子掀了掀，只當沒聽見謝玉桓的話，就怕到時候，當亂臣賊子的這個人會殿下自己。

須臾，謝玉桓恢覆冷靜，問褚丞相：

“泰山方才說的早做打算，是何意？”

褚丞相擡眼：“殿下心中已經有了答案，不是嗎？”

書房中倏然一靜，謝玉桓氣息不穩，他當然知道褚丞相是何意，要是繼續等下去，怕是他等到的就是謝玉照登基的消息。

到時候其餘皇子什麽下場不知道，但他這個曾被皇上當做磨刀石的皇子絕對沒有好下場！

現在有一個很好的借口，誰都看得出謝玉照的狼子野心，既然如此，他大可打著清君側的名頭拿下謝玉照。

但問題是，他手中無兵！

謝玉桓憤恨地捶了下案桌，心中不由得埋怨起皇上當初怕謝玉照地位不穩，恨不得把兵權都壓在謝玉照身上，導致如今單純論兵力，根本無人能和謝玉照抗衡。

褚丞相仿佛看不出謝玉桓的頹然，不緊不慢道：

“聞公府手握朝廷五分兵權，三分在祁王，剩餘兩分在大將軍府。”

謝玉桓不解地看向褚丞相，只聽褚丞相道：“武將中向來以聞公府為首，但沒有人樂意久居人下。”

提點至此，謝玉桓再不明白褚丞相何意，也沒有必要去和謝玉照爭了。

祁王封地遠在渠臨城，而且，岑行簡向來滑不沾手，誰都不親近，擺明了不想站隊。

現在去勸說岑行簡，光是時間就不夠用，如此一來，他的選擇只有大將軍府，雖說現在的禁軍統領是謝玉照的人，但光祿寺寺卿卻是大將軍府的嫡子。

光祿寺掌宮廷宿衛和侍從，相當於捏住皇宮要害。

謝玉桓無聲地深呼吸，隨後，他皺眉：

“本王記得不錯的話，陳夫人是曲陽王妃的族妹。”

兩家是姻親，而曲陽王府則是不動搖地支持謝玉照，他能說服大將軍府轉而投jsg靠他嗎？

謝玉桓不確定。

但褚丞相卻是沒再說話，能不能說服大將軍府一事只能有三皇子去做，他去都沒去就生出遲疑之心，還不如早點放棄爭奪那個位置。

謝玉桓顯然也明白這個道理，等褚丞相離開後，他仍舊皺眉不語。

三日後，將軍府夜中來客，見到來人，陳祜鳴第一反應是抗拒的，但等來人說了幾句話後，他沈默下來，將人引進書房，二人夜談伴宿，誰都不知他們談了什麽。

但看謝玉桓離去時的神情，大概是得到了他想要的答案。

等翌日，陳祜鳴想到昨日的事情就有點頭疼，他也不知道怎麽的，就被三殿下說動，上了他的賊船。

但三殿下再弱勢，有一點卻說得沒錯。

若是殿下登上那個位置，他大將軍府的地位就會一直居於聞公府下，他在朝堂待了數十年，沒有人會不想往上爬，但聞公府卻如同一座大山。

陳祜鳴抿唇，沈默下來，他想起昨日三殿下交代下來的話，許久之後，叫來親信。

********

姜亦棠對京城的事情一無所知，她正不著痕跡地松了口氣，她第一次知道坐馬車居然是件這麽折磨人的事情。

剛才仲孫文鈺告訴她，再有三日，她們就能進入陵陽城的地界了。

姜亦棠吐出了一口郁氣，也是這個時候，她忽然有點忐忑不安起來。

先前她是腦熱，心軟地想滿足一下老夫人臨終前想見小輩圓滿的心願，但臨近陵陽城，姜亦棠才倏然反應過來自己的身份有點尷尬。

雖說她被封為太子妃，但一日未成婚，她就還算不得名正言順。

她如今的身份只是尚書府的庶女罷了，仲孫文鈺雖說待她很是親昵熱情，卻不知聞公府上下是何態度，哪怕同樣的熱情的態度，但陡然去了一個陌生的地方，姜亦棠怎麽都說服不了自己不要緊張。

七日後，天氣漸涼，姜亦棠要穿上披風時，仲孫文鈺終於告訴她，聞公府到了。

還未進城，就有人出城來迎接她們，應該是位男子，姜亦棠掀開窗簾看去，他身姿頎長，但整個人的身材高大健壯，他對待姜亦棠要比仲孫文鈺恭敬客氣許多：

“小妹讓太子妃費心了，祖母聽說您來了，一直盼著您，快隨我進府吧。”

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